La pression monte chez Mercedes alors que l’écurie de Brackley aborde le Grand Prix du Mexique ce week-end. Après un Grand Prix des États-Unis marqué par la déception et des performances en deçà des attentes, Toto Wolff, patron de l’équipe, n’a pas mâché ses mots : le niveau affiché à Austin ne doit pas se répéter à Mexico. L’équipe allemande vise un retour rapide aux avant-postes après avoir difficilement rivalisé avec ses concurrents directs sur le Circuit des Amériques.
L’élimination de Lewis Hamilton de la deuxième place, suite à une disqualification, n’a fait qu’accentuer la frustration de Mercedes, dont le rythme en course n’était pas à la hauteur des ambitions. George Russell, trop souvent dans l’ombre, a aussi peiné à trouver la performance adéquate. Selon Wolff, il est impératif de voir un ressaisissement immédiat, d’autant plus que la lutte pour la deuxième place du championnat constructeurs face à Ferrari s’intensifie.
“Ce résultat n’était clairement pas à la hauteur de notre potentiel ni de nos standards. Nous savons que nous avons les bases pour faire mieux, et la structure de l’équipe reste solide, mais nous devons rester vigilants et continuer à développer la voiture. Il y a beaucoup à apprendre de notre week-end au Texas, et nous allons appliquer cela dès Mexico pour prouver que nous pouvons rebondir,” a déclaré Wolff, cherchant à insuffler une mentalité positive dans le garage Mercedes.
Depuis le début de la saison, Mercedes oscille entre éclairs de performances et déceptions. Le rythme observé à Austin, sans véritables signes de domination dans les virages rapides, a révélé certaines limites persistantes, notamment concernant la gestion de la dégradation des pneus et la création de chaleur dans les gommes. Des défauts critiques sur un circuit aussi exigeant que celui du Mexique, situé à plus de 2 200 mètres d’altitude, où l’efficacité aérodynamique et la gestion du refroidissement seront déterminantes.
Les attentes côté fans se tournent naturellement vers Lewis Hamilton, véritable expert du tracé de Mexico, qui compte déjà deux victoires sur l’Autódromo Hermanos Rodríguez. “La motivation est plus forte que jamais”, a récemment déclaré le septuple champion du monde. Il sait que la marge d’erreur n’existe plus alors que la fin de saison approche et que chaque point compte dans la bataille pour la hiérarchie finale.
De son côté, George Russell veut saisir l’opportunité pour signer un résultat solide, prouver sa compétitivité interne et accroître la pression sur Ferrari. Avec une voiture en constant développement mais parfois capricieuse, la gestion stratégique en qualifications et un plan précis pour la course seront cruciaux. Les équipes de pointe telles que Red Bull et McLaren progressent rapidement, imposant de nouveaux standards que Mercedes ne peut se permettre d’ignorer.
L’un des grands enjeux sera la capacité de Mercedes à amener les pneus dans la bonne fenêtre de fonctionnement, en particulier sur une piste réputée glissante et imprévisible en termes de grip. Les faibles niveaux d’oxygène à Mexico réduisent aussi la puissance des moteurs thermiques – un défi que Mercedes devra relever avec rigueur, tout en évitant la surchauffe.
Chez les supporters, l’attente d’une réaction est palpable. Ils espèrent voir une Silver Arrow capable de bousculer la hiérarchie dominée par Red Bull, notamment devant le public passionné mexicain qui pourrait faire de la course un spectacle explosif. Le défi à relever est grand, mais Mercedes a montré par le passé sa capacité à se réinventer. Le week-end promet un affrontement stratégique et une bataille de chaque instant, alors que la saison 2023 s’achemine vers son dénouement.
