Le Grand Prix de Mexico 2023 restera sans doute dans la mémoire des fans, mais pour l’écurie Alpine, ce week-end aura été synonyme de désillusion. Après un départ plein d’espoir et une qualification encourageante, les ambitions de l’équipe française ont rapidement été réduites à néant face à des circonstances impitoyables. Loin de la lutte pour le podium, Esteban Ocon et Pierre Gasly sont repartis de l’Autódromo Hermanos Rodríguez sans aucun point, un constat amer alors que la saison s’achemine doucement vers sa conclusion.
Les essais libres laissaient pourtant entrevoir une belle promesse : rythme solide, équilibre de la monoplace au rendez-vous, et un duo de pilotes motivé pour aller chercher un bon résultat. Hélas, la suite a montré l’un des pires scénarios avec une qualification difficile – seulement douzième pour Gasly et quinzième pour Ocon – rendant l’attaque le dimanche particulièrement ardue sur un circuit réputé exigeant pour les zones de dépassement. À cela s’ajoutent des circonstances aggravantes : dès les premiers tours, le sort semble s’acharner sur les Bleus.
Les malheurs de Pierre Gasly débutent dès l’embrasement de la course, lorsqu’un contact évitable détruit tout espoir de résultat. La voiture endommagée, la course se transforme en un long calvaire, le Français reconnaissant lui-même que « peu de choses pouvaient être faites » compte tenu de l’état de sa monoplace. Du côté d’Esteban Ocon, c’est une perte de puissance qui viendra sabrer ses ambitions, le contraignant à une course anonyme, loin du Top 10 si convoité. Problèmes techniques, stratégie perturbée et incidents de course : la combinaison parfaite d’un week-end noir pour Alpine.
Cette désillusion mexicaine intervient à un moment crucial de la saison, où chaque point compte dans la lutte serrée du championnat constructeurs. Alpine, désormais distancée par McLaren et Aston Martin, voit sa cinquième place au classement général se compliquer grandement. Le manque de performance, conjugué à la malchance chronique, inquiète autant les ingénieurs que les fans fidèles de l’écurie, d’autant que le calendrier ne laisse aucun répit. Interlagos se profile, avec ses propres défis, et il faudra un sursaut de l’équipe technique pour inverser la tendance.
Ce revers pose aussi une question fondamentale quant à l’évolution de l’A523, une monoplace parfois brillante, parfois terriblement capricieuse. Les ingénieurs du team d’Enstone travaillent sans relâche sur les solutions à apporter, qu’il s’agisse de l’aérodynamique, de la gestion des pneumatiques, ou de la fiabilité mécanique. Les ressources et la créativité sont là, mais dans le monde impitoyable de la F1 moderne, la continuité des performances reste la clé du succès. La frustration de Gasly et Ocon se ressent à chaque déclaration, preuve de la passion qui anime pilotage et box.
Il convient néanmoins de saluer le sang-froid et la détermination des deux Français, qui ne cessent de travailler main dans la main avec l’équipe. Leur esprit combatif, leur capacité à tirer le meilleur dans l’adversité et leur transparence vis-à-vis du public forcent le respect. La saison 2023 n’est pas finie et, même face aux obstacles, Alpine sait se réinventer. La prochaine manche au Brésil sera l’occasion de prouver, une fois de plus, la résilience d’un team qui n’a jamais cessé de croire en ses possibilités, bien au-delà d’une simple course difficile sous le soleil de Mexico City.
