La saison 2023 de Formule 1 a déjà offert son lot de surprises et de records, et l’une des statistiques les plus remarquables nous vient de McLaren. L’écurie britannique, qui a traversé ces dernières années une période de transition délicate, a réussi à égaler Red Bull pour ce qui est du sacre des constructeurs le plus précoce de l’ère moderne de la F1. Une performance d’autant plus notable que l’on pensait la domination anglo-autrichienne indétrônable depuis l’arrivée de l’ère hybride.
Avec sa victoire éclatante au Grand Prix du Japon, McLaren a assuré un nombre de points impossible à rattraper pour ses rivaux, conquérant ainsi le titre alors qu'il restait encore six courses au calendrier. Ce fait est d’autant plus impressionnant que seuls quelques rares constructeurs – dont Mercedes, Ferrari et Red Bull – sont parvenus à un tel exploit ces vingt dernières années. Les spécialistes et passionnés de F1 connaissent la difficulté et la régularité nécessaires pour parvenir à cet accomplissement bien avant le baisser de rideau au dernier Grand Prix.
L’histoire de la F1 regorge de dominations sans partage, et McLaren vient d’inscrire une nouvelle ligne prestigieuse à son palmarès, retrouvant un statut de favori mondial longtemps attendu par ses fans. Outre les performances de ses pilotes, c’est la maîtrise stratégique et technique de l’écurie de Woking qui a cette fois fait la différence, face à une concurrence qui peine à suivre le rythme imposé par les monoplaces orange papaye.
Mais au-delà de la statistique pure, c’est toute l’approche de McLaren qui doit être saluée. L’écurie a su miser sur les bons pilotes, en particulier Oscar Piastri, dont le talent éclot au fil des courses, mais aussi sur un renouvellement technologique déterminant. La capacité de l’équipe à exploiter chaque réglementation au maximum, tout en innovant sous le capot, montre qu’on assiste peut-être à l’aube d’une nouvelle ère orange sur la grille.
Cette domination n’a pas été réalisée sans embûches. Rappelons que McLaren a connu des débuts difficiles cette saison, peinant à inscrire des points lors des premières manches. La transformation, amorcée avec des évolutions de la monoplace et l’introduction de nouvelles idées sur le plan aéro ou du châssis, a été fulgurante. Elle témoigne d’une réactivité et d’un esprit d’équipe exemplaires – un modèle pour toute la grille.
Sur le plan historique, égaler la marque de Red Bull, qui avait sécurisé le titre constructeur à six courses de la fin lors de la saison 2023, est un exploit qui marquera les annales. On se souviendra que Mercedes, malgré sa période de domination entre 2014 et 2020, n’est jamais parvenu à boucler le championnat aussi tôt dans l’année. Il s’agit donc là d’une prouesse qui augure de belles heures pour McLaren. Les tifosi de l’équipe, qui attendaient ce retour au sommet depuis des années, n’ont jamais été aussi confiants et enthousiastes.
D’un point de vue global, cette performance relance l’intérêt pour le championnat des constructeurs, qui pourrait voir, à l’avenir, une bataille de plus en plus ouverte. Les efforts réalisés par McLaren en matière de développement, de gestion des ressources et de stratégies en course servent de référence pour l’ensemble du paddock. Reste à voir si l’écurie saura transformer ce succès ponctuel en une dynastie durable. Une chose est sûre : la Formule 1 a retrouvé un géant, et les spectateurs du monde entier s’en réjouissent.
