La Formule 1 évolue sans cesse, et chaque week-end de Grand Prix réinvente la hiérarchie du paddock. Si le début de saison semblait indiquer une domination sans partage de Red Bull et de son pilote vedette Max Verstappen, certains signaux ces dernières semaines laissaient entrevoir un possible retour de la compétition. Mais après un week-end brillant et une victoire autoritaire, une question revient sur toutes les lèvres : Verstappen et Red Bull sont-ils réellement revenus au sommet de la F1, ou était-ce simplement un coup d’éclat dans un championnat plus disputé que jamais ?
Au fil des courses, Red Bull avait vu Ferrari, McLaren et même Mercedes combler l’écart, profitant de chaque fausse note autrichienne pour s’immiscer dans la lutte aux avant-postes. Les observateurs notaient une gestion particulièrement méticuleuse des évolutions aérodynamiques chez McLaren, tandis que Ferrari était parvenue à maximiser la performance de la SF-24 sur certains tracés atypiques. Mercedes, de son côté, retrouvait un équilibre qui semblait lui faire défaut depuis le début du cycle réglementaire 2022. Dans ce contexte, Red Bull devait prouver qu’il était capable de répliquer face à l’évolution du plateau.
Ce week-end, Verstappen n’a laissé aucune place au doute. Signant la pole position avec une maîtrise impressionnante, il a mené le Grand Prix d’une main de maître, combinant vitesse pure et gestion supérieure des pneumatiques. Si la menace McLaren, sous l’impulsion d’un Lando Norris survolté, s’est fait sentir en course, la gestion stratégique du mur Red Bull et l’expérience du champion néerlandais ont permis de garder un mince mais solide avantage jusqu’au drapeau à damier.
Malgré cette impression de supériorité retrouvée, certaines données laissent à penser que 2024 ne sera pas une simple formalité pour l’équipe basée à Milton Keynes. Au fil des week-ends, les écarts se resserrent lors des qualifications et des longs relais. McLaren, Ferrari et Mercedes travaillent avec une constance redoutable, tant sur le plan du développement que sur la compréhension des nouveaux pneus Pirelli. De plus, alors que des circuits à faible appui comme Monza ou Spa pourraient à nouveau favoriser Red Bull, d’autres, sinueux ou particulièrement exigeants sur le plan mécanique, pourraient donner l’avantage à leurs rivaux.
Un autre point à surveiller reste la dynamique psychologique au sein de la concurrence. Tandis que le duo Norris – Piastri gagne chaque week-end en confiance, Charles Leclerc et Carlos Sainz affichent également une régularité qui n’était pas toujours présente lors de la saison 2023. Hamilton, même si en délicatesse avec la W15, ne compte certainement pas se contenter d’un rôle d’outsider alors que la saison aborde sa phase décisive.
Red Bull reste l’équipe à battre et Max Verstappen confirme chaque dimanche qu’il est le pilote à l’instinct le plus affuté du plateau. Mais la magie des dernières saisons pourrait bien s’estomper au profit d’une lutte tripartite ou quadripartite, enthousiasmante pour tous les passionnés. Le retour triomphal de Red Bull doit donc être relativisé : si l’équipe autrichienne demeure d’une régularité impressionnante, la menace que font peser McLaren, Ferrari et même Mercedes sur leurs espoirs est plus réelle que jamais. La suite du championnat promet donc une bataille de haut vol, où chaque détail comptera et où le moindre faux pas pourra rebattre toutes les cartes.
La saison 2024 pourrait bien être celle où la domination de Red Bull sera la plus contestée depuis l’avènement de Verstappen chez les rouges et bleus. Entre le jeu d’évolutions techniques, les stratégies pointues et la montée en puissance des rivaux, nul doute que rien n’est encore joué. Une aubaine pour le spectacle… et pour les fans de Formule 1, qui n’en demandaient pas tant !
