Le Grand Prix du Brésil débute sous les meilleurs auspices pour Lando Norris, qui a dominé l’unique séance d’essais libres à Interlagos, confirmant ainsi la montée en puissance constante de l’écurie McLaren sur la scène mondiale de la Formule 1. La séance a été marquée par une météo clémente mais venteuse, et quelques incidents notables, promettant un week-end rempli d’action et de suspense pour les passionnés de F1.
Lando Norris, auteur du meilleur temps avec un chrono de 1:11.383, a rapidement imposé son rythme sur le mythique circuit d’Interlagos. Le Britannique a su exploiter à la perfection la performance de sa MCL60 chaussée de pneus tendres, laissant son coéquipier Oscar Piastri en deuxième position à plus de deux dixièmes. Ce doublé provisoire McLaren est une confirmation éclatante des progrès réalisés par l’équipe depuis la mi-saison, notamment face à leurs rivaux directs chez Mercedes et Ferrari.
La séance n'a cependant pas manqué de rebondissements. Yuki Tsunoda, pilote AlphaTauri, a été victime d'une perte de contrôle à la sortie du virage 8, endommageant sa monoplace contre le mur et provoquant un drapeau rouge de plusieurs minutes. Heureusement, le pilote japonais est sorti indemne de l'incident, mais sa préparation pour la suite du week-end s’en trouve lourdement compromise.
Même si les équipes ont dû composer avec une seule séance d’essais libres – le format sprint étant à nouveau d’actualité ce week-end –, chaque minute passée en piste avait une importance capitale pour trouver les bons réglages. Charles Leclerc (Ferrari) et Max Verstappen (Red Bull), longtemps en bagarre pour le haut du classement, n’ont pas réussi à détrôner le duo McLaren mais demeurent des adversaires redoutables pour les qualifications sprint à venir.
Du côté des Français, Esteban Ocon (Alpine) a terminé dans la première moitié du classement malgré quelques soucis d’équilibre, tandis que Pierre Gasly a dû se contenter d'une position plus modeste, Alpine peinant toujours à trouver le niveau de performance espéré sur les circuits rapides. Tandis que l’attention reste focalisée sur le sommet du classement, la bataille dans le midfield s’annonce très animée, avec des AlphaTauri et Haas toujours imprévisibles.
Kevin Magnussen, déjà auteur de l’exploit de la pole position lors du sprint l’an passé, a montré de belles choses malgré des difficultés de stabilité au freinage, signalant une possible surprise de la part de Haas à domicile pour l’équipe américaine. À surveiller également, la progression de Williams, note positive de ces derniers Grands Prix, même si Alexander Albon et Logan Sargeant semblent pour l’instant en retrait à São Paulo.
Cette unique session d’essais libres laisse entrevoir un week-end brésilien particulièrement ouvert, où la fiabilité, la gestion des pneus et les caprices de la météo pourraient jouer des rôles décisifs. Alors que le Sprint et la course principale se profilent, les fans de Formule 1 peuvent se réjouir d’un spectacle électrisant, avec des enjeux cruciaux pour le championnat Constructeurs comme pour le panache individuel sur l’asphalte surchauffé d’Interlagos.
Au-delà de la performance pure, ce Grand Prix du Brésil promet de l’intensité à chaque séance. Les McLaren pourront-elles capitaliser sur leur excellente forme actuelle ? Max Verstappen rebondira-t-il après une séance mitigée ? Et quelles surprises nous réservent les outsiders ? Autant de questions brûlantes à suivre de près, dans un paddock où chaque seconde compte plus que jamais.
