Le 21 octobre 1985, le monde de la Formule 1 assista à un moment historique : Alain Prost, surnommé « Le Professeur » pour son incroyable intelligence de course et son approche méticuleuse, remportait enfin son premier championnat du monde. Retour sur cette saison époustouflante, sur la carrière de Prost jusqu’à ce point décisif, et sur l’impact qu’il eut sur l’histoire de la F1.
Né en 1955 à Lorette en France, Alain Prost débuta en Formule 1 en 1980 avec McLaren, après une ascension fulgurante dans les formules de promotion. Dès ses débuts, il impressionne par une maîtrise rare pour un débutant, combinant une analyse stratégique froide et un pilotage fluide. Mais la gloire mondiale tarda à venir. Malgré de multiples victoires et un talent reconnu, plusieurs circonstances, des problèmes mécaniques aux luttes intenses avec ses coéquipiers, lui échappaient le titre lors des premières tentatives. Pourtant, la saison 1985 allait tout changer.
Prost prit le volant d’une McLaren TAG Porsche MP4/2B, une voiture redoutable développée sous la houlette de Ron Dennis et du génial designer John Barnard. La saison fut marquée par une concurrence acharnée, notamment avec Michele Alboreto sur Ferrari, et la récente émergence de futurs grands noms comme Ayrton Senna. Tout au long de l'année, Prost fit preuve d'une régularité et d’une intelligence stratégique exceptionnelles, récoltant des points précieux même lors de week-ends difficiles.
C’est lors du Grand Prix d’Europe à Brands Hatch, le 6 octobre, que Prost grava son nom dans la légende. Il lui suffisait de terminer troisième pour s’assurer le titre, mais fidèle à sa réputation de perfectionniste, il disputa la course comme à son habitude, avec une précision chirurgicale. Par ses dépassements maîtrisés et sa gestion magistrale de la pression, il termina à la quatrième place, ce qui fut suffisant pour coiffer la couronne mondiale – la première d'un Français dans l'histoire de la discipline reine du sport automobile, un exploit attendu depuis plus de trois décennies.
Pour les fans, ce sacre n’était pas simplement une victoire individuelle. Il incarnait la reconnaissance du talent à la française et fit souffler un vent de fierté sur toute une génération de passionnés. Son calme imperturbable, sa rivalité croissante avec Senna, et sa capacité à convertir chaque point, même arraché de haute lutte, en succès final, firent de Prost une inspiration pour les générations à venir. Son approche unique du pilotage, axée autant sur la réflexion que sur la vitesse pure, allait commander le respect non seulement des supporters, mais aussi de ses rivaux et des ingénieurs.
Ce titre n’était que le début d’une épopée. Prost allait conquérir trois autres couronnes mondiales, tissant une rivalité légendaire avec Ayrton Senna qui marquerait au fer rouge l’histoire de la F1. Mais la saison 1985 reste particulière dans les mémoires, symbole d’une détermination sans faille et du triomphe de l’intelligence tactique sur la force brute. Ce triomphe est d’autant plus remarquable que la concurrence était féroce, le développement technologique fulgurant, et le niveau de pilotage, relevé.
Presque quarante ans plus tard, l’exemple d’Alain Prost reste une source d’inspiration. En France comme ailleurs, il incarne la quintessence du pilote stratège, capable de faire la différence non seulement avec le volant, mais aussi avec le cerveau. Son premier titre, arraché au terme d’un suspense haletant, scella sa place parmi les plus grands champions de la Formule 1, transcendant les générations et rappelant à tous que le talent, la rigueur et l’intelligence sont les clés de toute légende du sport automobile.
