Lando Norris s’est illustré lors des essais libres du Grand Prix de Las Vegas, affichant confiance et détermination sous les projecteurs du célèbre Strip. Le pilote britannique, auteur du meilleur temps en FP2, a prouvé que McLaren avait les ressources pour viser la pole position sur ce nouveau tracé urbain. Dans une atmosphère vibrante et aussi spectaculaire que redoutée, Norris a offert aux fans une prestation remarquée à moins de 48 heures d’une qualification qui s’annonce déjà ultra disputée.
La séance a été riche en enseignements pour l’écurie de Woking : la MCL60 a révélé toute l’étendue de son potentiel, capable de rivaliser avec les Red Bull, Mercedes et Ferrari, malgré l’asphalte glissant et les températures nocturnes inhabituelles à Vegas. Lando a su trouver les bons réglages, en particulier dans les longues lignes droites et les portions sinueuses, où la gestion des pneus s’est avérée cruciale. "Nous avons été rapides tout de suite, ce qui est très encourageant. Le rythme à chaque tentative était là," a confié Norris, manifestement satisfait du travail accompli.
La rapidité du circuit, ponctuée de freinages violents et de murs omniprésents, n’a laissé aucune place à l’erreur. Norris et son ingénieur ont multiplié les simulations et les changements d’aileron afin d’affiner la configuration idéale pour la qualification. Au-delà de ses propres ambitions, le jeune Anglais a souligné la progression constante de McLaren depuis le début de la saison 2023, qui place désormais l’équipe parmi les candidates régulières au podium, voire plus.
L’atout principal de Norris sur ce circuit inédit réside dans sa capacité à extraire le potentiel maximum du châssis dès les premières boucles, capitalisant sur une approche méthodique développée tout au long de la saison. Les données recueillies pendant la FP2 sont particulièrement prometteuses, tant sur les longs relais que lors des simulations de qualification. Le staff de McLaren se veut prudent, mais l’optimisme est de mise : “Nous sommes là pour nous battre, et nous savons que la pole n’est pas hors de portée si tout s’assemble parfaitement samedi soir”, a précisé Andrea Stella, le directeur d’équipe.
La lutte pour la pole s’annonce féroce, alors que les équipes s’adaptent encore aux spécificités du nouveau circuit. Red Bull, malgré une première séance plus anonyme, sera redoutable comme toujours avec Max Verstappen, tandis que Ferrari a aussi démontré une bonne pointe de vitesse. Il ne faut pas sous-estimer Mercedes, qui a souvent su rebondir dans les qualifications. Mais c’est bien McLaren qui, grâce à un Norris inspiré, semble le mieux armé pour contrecarrer la hiérarchie habituelle ce week-end.
Pour tous les passionnés de F1, ce Grand Prix de Las Vegas promet un spectacle inoubliable, mêlant stratégie, audace et adaptation rapide. Norris, qui n’a cessé de progresser depuis ses débuts en 2019, incarne parfaitement cette nouvelle génération de pilotes capables de tutoyer l’excellence sur n’importe quel circuit. Sa confiance affichée, soutenue par les performances récentes de McLaren, offre aux fans l’espoir d’une bataille pour la pole qui pourrait bien faire basculer la dynamique du championnat en cette fin de saison.
Rendez-vous samedi soir, lorsque les monoplaces s’élanceront pour une séance de qualification aussi incertaine qu’intense. Si Lando Norris réitère sa prestation de vendredi, la pole position pourrait bien revêtir des couleurs orange papaye sur le Strip lumineux de Las Vegas. Pour McLaren et ses supporters, l’heure de la rédemption est peut-être venue.
