Lors du Grand Prix de Hongrie 2026 en Formula 1®, cinq équipes ont choisi d’intégrer des pilotes rookies lors de la première séance d’essais libres (FP1). Cette pratique s’inscrit dans le cadre de la réglementation 2025, qui impose à chaque pilote titulaire de céder sa place à un pilote débutant lors de deux séances d’essais libres dans la saison.
Les équipes McLaren, Mercedes, Alpine, Haas et Cadillac ont ainsi modifié leurs alignements habituels pour permettre à ces jeunes talents de prendre le volant sur le circuit du Hungaroring. Cette initiative vise à offrir une expérience précieuse aux pilotes ayant disputé au maximum deux Grands Prix, tout en permettant aux équipes d’évaluer leur potentiel dans des conditions réelles de course.
Parmi les rookies présents, Leonardo Fornaroli, champion de Formula 2 en 2025 et pilote de réserve chez McLaren, a participé à sa deuxième séance FP1 en Formula 1® après une première sortie à Barcelone. Il a remplacé Oscar Piastri pour cette occasion.
Fred Vesti, pilote de réserve chez Mercedes depuis 2026, a pris le volant à la place de Kimi Antonelli, leader du championnat, lors de cette FP1. Vesti dispose déjà de plusieurs sorties en essais libres à son actif, ce qui lui permet de continuer à accumuler de l’expérience dans la discipline.
Paul Aron, pilote de réserve Alpine, a effectué sa première apparition de la saison en FP1 avec l’équipe française, après avoir roulé pour Audi plus tôt dans la saison. Il soutient les pilotes titulaires Pierre Gasly et Franco Colapinto.
Ryo Hirakawa, pilote de réserve chez Haas et concurrent en Championnat du Monde d’Endurance, a disputé sa deuxième séance FP1 de la saison, remplaçant Ollie Bearman. Cette double activité lui offre une opportunité de développement dans différents contextes de compétition.
Enfin, Colton Herta, pilote d’essai Cadillac et ancien pilote IndyCar, a fait ses débuts en FP1 avec Cadillac lors de ce Grand Prix, après une première sortie à Barcelone. Il a remplacé Valtteri Bottas pour cette séance.
Ces rotations de pilotes rookies lors des essais libres permettent aux équipes de continuer à préparer la saison en offrant du temps de piste à leurs jeunes talents. Elles constituent également une étape importante dans la progression de ces pilotes vers un rôle plus régulier en Formula 1®.
Le choix de faire rouler ces pilotes lors de la FP1 au Hungaroring illustre l’importance accordée à la formation et à l’intégration des nouvelles générations dans la discipline. Ces séances offrent un cadre privilégié pour observer leur adaptation au niveau supérieur et pour affiner les stratégies de développement des équipes.
La présence de ces rookies dans le paddock hongrois apporte une dynamique intéressante à la première séance d’essais libres, tout en respectant les règles établies pour favoriser leur montée en puissance. Ce dispositif reste un élément clé pour assurer la relève dans la catégorie reine du sport automobile.
