Le paddock de la Formule 1 regorge souvent de surprises, mais peu attendaient le choix inattendu de Lance Stroll pour sa pause printanière. Alors que le calendrier F1 impose une courte trêve en avril, le pilote canadien d’Aston Martin a décidé de profiter de cette période pour enfiler une autre combinaison de course – celle du GT. Cette décision a immédiatement suscité la curiosité, et même l’enthousiasme, des fans, tant il est rare qu’un pilote actif en F1 s’aventure en compétition parallèle, particulièrement dans le monde exigeant du GT.
Stroll prendra le départ des 6 Heures de Monza, une manche du championnat GT World Challenge Europe Endurance Cup. Il rejoindra les rangs de la redoutable équipe WRT, engagée avec Audi, et partagera l’habitacle avec des pilotes de renom issus de l’univers du GT international. Cette incursion n’est pas une première pour lui ; avant ses débuts en F1, Stroll avait déjà goûté aux courses d’endurance durant son adolescence, mais c’est la première fois qu’il combine à ce niveau deux programmes de compétition aussi relevés.
Ce choix n’est pas anodin : le GT World Challenge Europe s’affirme comme l’un des championnats les plus compétitifs et disputés en dehors de la F1. Cette catégorie exige une adaptation rapide, car la gestion du trafic, la coopération avec les coéquipiers et la maîtrise de voitures lourdes et puissantes contrastent radicalement avec les exigences d'une monoplace de Formule 1. Pour Stroll, cette aventure représente donc un défi autant technique que personnel.
Lance Stroll, âgé de 25 ans, est déjà reconnu pour sa ténacité et ses prises d’initiative en piste. Depuis son arrivée en F1 avec Williams en 2017 puis chez Racing Point (aujourd’hui Aston Martin), il a régulièrement surpris par sa capacité à traverser les tempêtes et à tirer le meilleur parti de la monoplace qui lui a été confiée. En 2024, alors qu’il partage les garages verts avec Fernando Alonso, l’opportunité d’aller chercher de nouveaux repères sur un autre terrain pourrait bien aiguiser son approche de la course.
« Le GT permet de se confronter à des facteurs différents : la gestion de la fatigue, le partage du volant et les batailles typiques d’un plateau regroupant des dizaines de voitures ? Ce sont autant de défis que j’ai hâte de relever, » a confessé Stroll à ses proches. Il s’est également réjoui à l’idée de travailler avec WRT, une équipe multiple championne d’Europe, réputée pour sa rigueur et son ambition. Beaucoup y voient un signal fort : même en étant titulaire en F1, la soif d’expériences multiples et l’ouverture d’esprit restent des signatures de la nouvelle génération de pilotes.
Le choix de Monza, « temple de la vitesse », n’est pas innocent. Sur ce circuit mythique, tout se joue à la précision dans les trajectoires, la gestion des freinages extrêmes et l’audace dans le trafic fourni par les catégories GT3. Voir un pilote F1 s’y mesurer au cœur d’un peloton bigarré promet un spectacle fascinant, et un nouvel éclairage sur la polyvalence et le talent de Lance Stroll.
Cette aventure aura-t-elle un impact sur ses performances en F1 ? Rien n’est moins sûr, mais elle renforce l’image d’un pilote professionnel curieux, prêt à sortir de sa zone de confort pour progresser et enrichir son bagage technique. Les passionnés attendront avec impatience de suivre ses performances à Monza, tout en se demandant si d’autres pilotes de Grand Prix oseront s’inspirer de ce choix inédit. Affaire à suivre…
