Le circuit urbain de Bakou, célèbre pour son tracé étroit bordant les murailles médiévales de la vieille ville inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, a offert bien plus que des courses palpitantes au cours de ses dix années d’accueil du championnat de Formula 1®. Au-delà de la compétition, ce Grand Prix s’est distingué par une série de moments hors piste qui ont marqué les esprits des pilotes, des équipes et des fans.
En 2017, Daniel Ricciardo a popularisé l’expression « Well done Baku » après sa victoire, une phrase devenue emblématique et souvent reprise dans le paddock. Plus récemment, en 2025, un chat nommé « Kitty Antonelli » est devenu une mascotte appréciée, suscitant même des jeux de noms entre Mercedes et Ferrari. Ces anecdotes illustrent la dimension humaine et conviviale qui accompagne parfois les week-ends de course.
Les pilotes eux-mêmes ont souvent été au cœur de ces instants mémorables. Par exemple, les enfants de la grille ont animé l’hymne national d’Azerbaïdjan, une initiative qui a réjoui des pilotes comme George Russell, Lando Norris et Lewis Hamilton. De plus, après l’annulation de leur vol en 2025, Carlos Sainz et Charles Leclerc ont improvisé un road trip en van, témoignant de leur complicité en dehors des circuits.
La culture locale a également trouvé sa place dans ce Grand Prix. En 2016, Fernando Alonso, alors ambassadeur du circuit, a participé à des activités traditionnelles comme la fabrication de tapis azerbaïdjanais. Sebastian Vettel, lors de son dernier podium à Bakou en 2021, a rendu hommage à cette culture en portant un chapeau traditionnel. Par ailleurs, Franco Colapinto a introduit la tradition du maté dans le paddock en 2024, partageant cette boisson régulièrement consommée.
Les célébrités ont souvent été présentes à Bakou, renforçant le caractère festif de l’événement. Des artistes tels que Christina Aguilera, Mariah Carey, Enrique Iglesias, Jay Kay, J Balvin et Martin Garrix ont assisté au Grand Prix, ce dernier ayant même eu l’honneur de faire le drapeau à damier, soulignant ainsi l’importance culturelle et médiatique de cette étape.
Le circuit offre aussi des expériences uniques aux spectateurs, certains fans profitant de vues exceptionnelles depuis des balcons privés donnant sur la piste. Ces perspectives privilégiées contribuent à la renommée de Bakou comme un lieu où la course et la découverte culturelle se mêlent harmonieusement.
Enfin, ces dix années à Bakou ont montré que le championnat de Formula 1® ne se limite pas à la piste. Les moments partagés hors compétition, qu’ils soient légers, culturels ou conviviaux, enrichissent l’expérience des pilotes et des équipes, tout en offrant aux fans des souvenirs mémorables. Ces anecdotes participent à la richesse et à la diversité de l’univers de la catégorie reine du sport automobile.
Ce regard sur les instants hors piste à Bakou rappelle que chaque Grand Prix est aussi une occasion de vivre des moments uniques, qui dépassent parfois la simple performance sportive et renforcent le lien entre la discipline et ses passionnés.