La première journée d’essais libres du Grand Prix d’Autriche 2026 a confirmé la solidité de Mercedes sur le tracé du Red Bull Ring. Kimi Antonelli s’est imposé en tête des deux séances, tandis que George Russell a montré un rythme un peu moins soutenu lors de la deuxième session. L’équipe de Brackley a concentré ses efforts sur la gestion des pneus et l’équilibre global de la voiture, des éléments clés pour aborder la suite du week-end dans de bonnes conditions.
McLaren a connu un début de journée compliqué avec un problème hydraulique affectant Lando Norris en première séance. Cependant, Oscar Piastri a réussi à signer des temps encourageants, notamment en se positionnant troisième lors de la deuxième séance. L’équipe a choisi de ne pas utiliser une aile expérimentale prévue initialement, préférant optimiser le package actuel afin d’assurer une meilleure fiabilité et cohérence.
Red Bull Racing a rencontré plusieurs difficultés techniques, notamment un changement tardif de l’unité de puissance et un souci d’anti-calage sur la voiture de Max Verstappen en première séance. Les pilotes ont également souligné un manque d’équilibre, particulièrement dans le virage 3, ce qui complique la recherche d’un rythme optimal sur ce tracé exigeant.
La Scuderia Ferrari a vécu une journée difficile, avec Lewis Hamilton et Charles Leclerc qui n’ont pas réussi à suivre le rythme imposé par Mercedes. Les problèmes de réglages et de performance ont limité leur progression, même si Dino Beganovic, au volant lors de la première séance, a fourni un retour positif sur le comportement de la voiture. Ces éléments laissent entendre que Ferrari devra encore travailler pour réduire l’écart avec les leaders.
Racing Bulls a connu une journée sans incident majeur, avec des performances correctes d’Arvid Lindblad et Liam Lawson. Toutefois, des difficultés au niveau du freinage restent à résoudre pour améliorer la compétitivité de l’équipe sur ce circuit. Haas continue sa phase de collecte de données, avec Oliver Bearman et Esteban Ocon en progression, mais les résultats restent encore modestes.
Alpine a testé de nouvelles pièces, mais les conditions de chaleur et un ressenti mitigé dans la voiture ont limité les performances. L’équipe vise à se qualifier en Q3, ce qui nécessitera encore des ajustements. Audi a complété son programme sans problème majeur, avec Gabriel Bortoleto et Nico Hülkenberg satisfaits des données recueillies jusqu’ici.
Williams a souffert en termes de rythme, notamment à cause de la chaleur et de la dégradation des pneus, ce qui complique la recherche d’un bon équilibre. Aston Martin n’a pas apporté d’améliorations significatives et peine à être compétitive, Fernando Alonso et Lance Stroll devant lutter pour éviter la Q1. Cadillac a introduit un important ensemble d’évolutions, mais a rencontré des problèmes mécaniques, notamment un incendie sur la voiture de Valtteri Bottas et des arrêts en piste pour Sergio Pérez.
Cette première journée d’essais libres met en lumière les défis techniques et stratégiques auxquels les équipes sont confrontées sur ce tracé autrichien. La gestion des pneus et l’équilibre des voitures restent au cœur des préoccupations, tandis que les évolutions techniques sont encore en phase d’évaluation. Les prochaines séances permettront d’affiner ces réglages et de mieux cerner les hiérarchies avant la qualification.
