McLaren a décidé de ne pas utiliser son concept d’aileron arrière rotatif, surnommé « H-wing », lors du Grand Prix d’Espagne sur le nouveau tracé de Madrid. Ce système innovant, qui permet une rotation de 180 degrés entre un mode adapté aux virages et un mode optimisé pour les lignes droites, avait été testé à plusieurs reprises depuis les essais hivernaux, notamment en essais libres à Budapest et Zandvoort, ainsi qu’en course à Monza.
Le « H-wing » a démontré son efficacité en réduisant la traînée sur les portions rapides, mais McLaren a choisi de ne pas l’intégrer dans ses configurations à fort appui aérodynamique pour Madrid. Cette décision est principalement liée à la nature sinueuse du circuit madrilène, où la réduction de traînée est moins avantageuse que sur des tracés comme Monza ou Baku. À Madrid, l’équipe privilégiera l’aileron introduit à Zandvoort, équipé de plaques d’extrémité sculptées, mieux adapté aux exigences du circuit.
Par ailleurs, McLaren prévoit de réemployer le « H-wing » à Baku, un circuit rapide qui favorise l’efficacité aérodynamique. Une nouvelle version d’aileron à fort appui intégrant ce mécanisme rotatif est également en cours de développement pour une utilisation future. AlphaTauri, qui a également testé un aileron arrière rotatif à Monza, ne l’utilisera pas non plus à Madrid, mais envisage de le réutiliser plus tard dans la saison.
McLaren arrive sur le tracé de Madrid en position de prétendant à la victoire, fort des récentes performances de Lando Norris, vainqueur à Budapest et Zandvoort. Le choix de ne pas déployer le « H-wing » sur ce circuit traduit une stratégie adaptée aux caractéristiques spécifiques du Madring, plus sinueux et moins propice à la réduction de traînée que d’autres pistes du calendrier.
Le nom « H-wing » fait référence à la lettre H du logo Etihad apposé sur l’aileron arrière de la MCL40, suivant une tradition interne de nommage liée aux logos des sponsors. Cette appellation souligne l’importance des partenariats dans le développement technique des équipes.
Cette décision de McLaren illustre la complexité des choix aérodynamiques en Formula 1®, où chaque circuit impose des compromis spécifiques entre appui et traînée. Le développement d’une nouvelle version intégrant le mécanisme rotatif montre que l’équipe continue d’explorer cette technologie pour maximiser ses performances sur les tracés favorables.
Le fait qu’AlphaTauri ait également testé ce type d’aileron sans le déployer à Madrid indique que plusieurs équipes évaluent encore le potentiel de cette innovation selon les caractéristiques des circuits. La saison 2026 reste ainsi marquée par une recherche constante d’optimisation aérodynamique adaptée à chaque étape.
En résumé, McLaren adapte sa stratégie aérodynamique en fonction des spécificités du tracé madrilène, privilégiant une configuration éprouvée à fort appui plutôt que le « H-wing » rotatif. Cette approche souligne la nécessité pour les équipes de moduler leurs choix techniques en fonction des exigences propres à chaque Grand Prix.