Gianpiero Lambiase, l’ingénieur de course emblématique qui accompagne Max Verstappen depuis ses débuts chez Red Bull, a annoncé son intention de quitter l’écurie autrichienne après la saison 2028. Cette nouvelle, à la fois surprenante et émouvante, marque potentiellement la fin d’une des collaborations les plus fructueuses de l’histoire moderne de la Formule 1. Les aficionados de la discipline savent combien la relation entre un pilote et son ingénieur de course est capitale — et celle-ci, entre « GP » et Max, a été un moteur essentiel dans la domination récente de Red Bull.
Depuis 2016, Lambiase s’est forgé une réputation de stratège calme, pragmatique, mais aussi doté d’un sens aigu de la communication lorsqu’il s’agit de parler à Verstappen dans le feu de l’action. Nombre de fans se souviendront longtemps de leurs échanges radio parfois électriques, souvent teintés d’humour ou de réalisme brut — témoignant d’une confiance mutuelle rarement vue dans les paddocks. Ce duo a permis à Red Bull et Verstappen d’écrire quelques-unes des plus belles pages de l’ère hybride, en particulier lors de leur mainmise presque totale sur le championnat depuis 2021.
Lambiase quittera donc Red Bull à la fin de 2028, à l’aube d’un nouveau cycle de réglementation en Formule 1. Selon plusieurs sources proches de l’écurie, l’ingénieur, très respecté en interne, souhaite relever de nouveaux défis au sein du sport, après plus de deux décennies passées dans le paddock. Cette annonce ouvre forcément un chapitre d’interrogations : comment Verstappen réagira-t-il à la perte de son bras droit ? Qui sera capable de reprendre la suite d’un tel binôme sans en briser l’équilibre ?
L’importance de Lambiase dépasse largement la simple coordination en course. Véritable chef d’orchestre de la stratégie de Verstappen, il a su composer avec des contextes aussi divers que la pluie de Hockenheim en 2019, les neutralisations à répétition de Bakou, ou encore la tension hallucinante du Grand Prix d’Abu Dhabi 2021. Sa capacité à garder son pilote concentré, à ajuster la stratégie dans l’instant, et à challenger Verstappen lorsque cela était nécessaire, en a fait un rouage indispensable de la machine Red Bull.
Ce départ programmé risquerait également d’avoir des conséquences sur l’avenir de Verstappen chez Red Bull. Déjà, les rumeurs bruissent selon lesquelles le triple champion du monde pourrait envisager de nouveaux horizons, d’autant plus si l’environnement technique autour de lui venait à changer considérablement. Si Red Bull semble anticiper cette transition avec soin et professionnalisme, il n’en reste pas moins que l’arrivée d’un nouvel ingénieur de course changera forcément certains rouages de l’écurie la plus titrée de ces dernières années.
Les fans de Formule 1, eux, gardent déjà en mémoire les duos mythiques qui ont marqué la discipline : Ross Brawn–Michael Schumacher chez Ferrari, Andrea Stella–Lewis Hamilton à l’époque McLaren, ou encore Chris Dyer–Fernando Alonso. Le binôme Lambiase–Verstappen aura marqué son temps par son efficacité redoutable et sa capacité à tirer la quintessence du potentiel Red Bull, saison après saison.
Le départ annoncé de Gianpiero Lambiase vient ainsi rappeler que la F1 n’est pas seulement une question de vitesse, mais aussi d’histoires humaines, de relations de confiance bâties sur des années et des milliers de kilomètres parcourus ensemble. En attendant l’échéance de 2028, le duo a encore de nombreux défis à relever — pour étoffer un palmarès déjà exceptionnel et, peut-être, poser les dernières pierres de leur légende commune dans le panthéon de la Formule 1.
